七味家本舗本店
【七味唐辛子】
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江戸時代に生まれたといわれる日本の薬味。なんでも薬にヒントを得て創作したといわれている。七種類の原料を調合することで生まれる独特の香りと、ピリリと舌を刺すトウガラシの辛味。でも、使う原料は全国どこでも同じではない。トウガラシ、白ゴマ、黒ゴマ、シソ、アオノリ、サンショウ、アサの実などのほかにも、陳皮(ミカンの成熟果皮を乾燥したもの)やショウガを入れるところもあり、地方や店によって違う。
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「七味家」では、七種の中に陳皮を使わず、サンショウを入れるのがこだわり。辛味を押さえた味は、繊細な味の精進料理などに合うまろやかさが特徴。江戸期の創業以来、配合はほとんど変わらない。また、季節によって微妙に辛さに変化をもたせ、特に夏はトウガラシが多く入るという。
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江戸後期には、うどんやそばに香りを添える薬味として広く普及した。原料のトウガラシが、日本で栽培でき、わりと手に入りやすかったことが定着した理由のようという。昔から、お寺や神社の門前と関係が深く、お祭などがあるときには、出店もよく見かける。色とりどりの原料を店先に並べ、目の前で調合する様子は、晴れやかな気分を盛上げてくれる。
